Design do rótulo da IPA põe em confronto duas das maiores artesanais dos EUA

Uma alegação de suposto plágio põe em confronto duas das maiores cervejarias artesanais dos Estados Unidos. Inconformada com a suposta cópia do rótulo de sua IPA, a Lagunitas, de Petaluma, abriu processo contra a Sierra Nevada, de Chico. O centro da questão é o desenho das letras da India Pale Ale. A briga ocorre em um momento em que ambas as cervejarias californianas lançam ofensiva para expandir sua distribuição nacional. A Sierra Nevada é a segunda maior cervejaria artesanal do país, e a Lagunitas, a número 5.

O proprietário da Lagunitas, Tony Magee, argumenta que o design da Sierra Nevada usa maiúsculas grandes, em negrito e com fonte (lettering) similar. Em seu blog, nesta terça-feira, 13, a Lagunitas procurou esclarecer o porquê da ação, ingressada na segunda-feira numa corte do norte da Califórnia. Leia a seguir uma síntese:

"A questão não são três letras. Não é a sigla IPA. Existem milhares de IPAs no país que usam as iniciais e permanecem verdadeiramente únicas em sabor, e em branding. A questão é o design. Trata-se de símbolos. Queríamos algo que seria reconhecido por amantes da cerveja em todo o país. Por essa razão, temos de proteger esse trabalho. Tentamos conversar, mas foram repelidos. É chato, mas sempre prezamos um pouco de singularidade em um mundo e uma indústria de incrível criatividade. Quando a nossa essência é desafiada, sentimos que temos de responder".

O mercado de cerveja artesanal nos Estados Unidos cresceu 18% no primeiro semestre de 2014, tendo a Lagunitas aberto uma planta em Chicago (Illinois) e a Sierra Nevada, uma nas imediações de Asheville, na Carolina do Norte. Conforme a queixa, em dezembro, Tony Magee, da Lagunitas, tomou conhecimento de que o rótulo da nova Hop Hunter IPA, da Sierra Nevada, programado para ser lançado em 15 de janeiro, seria parecido com o da IPA que é carro-chefe da Lagunitas e foi lançada 20 anos atrás.

A Sierra Nevada se defende com a seguinte manifestação, reproduzida em seu blog:

"Fundada em 1980, a Sierra Nevada é uma pioneira da fabricação de cerveja artesanal e definidora de padrões de qualidade. A história da nossa marca sempre foi a nossa paixão, inovação e espírito intrépido. Fazemos IPAs desde 1981. A Hop Hunter IPA é o mais recente produto em nosso portfólio, com a brilhante bandeira da Sierra Nevada bem visível na parte superior do design, e o estilo de cerveja debaixo − neste caso, IPA − para que os consumidores de cerveja saibam exatamente que tipo de cerveja estão levando. Não temos nenhum interesse em que nossos produtos sejam confundidos com qualquer outra marca."